La saison internationale des jeunes slalomeurs entre dans le vif du sujet à partir de ce mercredi avec le début des championnats du monde U23 et juniors à Liptovsky Mikulas. Près de 42 nations seront présentes lors de ces mondiaux et les enjeux sont divers, car au delà des titres, les juniors pourront également décrocher de précieux sésames pour Jeux olympiques de la Jeunesse. Ainsi les six premiers kayaks et les cinq premiers canoës ouvrent une place pour leur pays. Deux grands noms (déjà) du slalom seront au départ de ces mondiaux, car Jiri Prskavec (CZE) a été sacré champion d’Europe senior en début de saison et peut avoir des envies de razzia cette saison. Egalement au départ, Jessica Fox (AUS), vice-championne olympique en kayak dame à Londres, s’alignera en canoë et en kayak, forte de ses deux victoires en Coupe du monde cette saison.
Du côté des Bleuets, on est arrivé en Slovaquie avec la ferme intention de réaliser de bons résultats quinze jours seulement avant leur second rendez-vous de choix, les championnats d’Europe en France à Bourg Saint-Maurice. Chez les juniors, on suivra particulièrement la prestation de Bastien Damiens, sacré champion de France la semaine dernière à l’Argentière la Bessée, il parait en forme pour ces mondiaux. Vice-champion d’Europe junior l’an dernier, il est l’un des prétendants au titre sur les eaux slovaques.
Dans le collectif U23 les aspirants à une médaille sont légion, à l’image de la densité affichée en senior au niveau national, chaque pagayeur sélectionné semble pouvoir jouer un podium dans sa catégorie. Certains sont déjà des habitués des grandes compétitions comme Nouria Newman, Benjamin Renia, Vivien Colober ou le céiste Kilian Foulon et la paire Prigent / Kervella.
Mercredi et jeudi sont consacrés aux éliminatoires avant les demi-finales vendredi. Samedi et dimanche, ce sera le tour des finales et des courses par équipe.
L’équipe de France sur ces mondiaux :
Kayaks hommes juniors : Bastien Damiens, Quentin Mignard, Mathys Huvelin. U23 : Mathieu Biazizzo, Benjamin Renia, Vivien Colober.
Kayaks dames juniors : Léa Gaigeot, Pauline Gentilhomme, Camille Prigent. U23 : Nouria Newman, Estelle Mangin, Josépha Longa.
C1 dames juniors : Charlotte Abba. U23 : Cécile Tixier.
C1 hommes juniors : Cédric Joly, Erwan Marchais, Julian Othenin-Girard. U23 : Kilian Foulon, Simon Le Friec, Maxime Perron
C2 hommes juniors : Thomas Schmitt / Yann Rivallant. U23 : Jimy Berçon / Marc Biazizzo, Yves Prigent / Loïc Kervella, Hugo Cailhol / Nicolas Scianimanico
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