Estanguet hier, Martikan aujourd’hui… Comme je l’ai déjà dit, ils sont indissociables. Tel Batman et le Joker ou Sherlock Holmes et James Moriarty, ils ont besoin l’un de l’autre pour se surpasser… Mais ce serait tellement plus simple si l’autre n’était pas là!
25 ans plus tard… Toujours la!
Martikan est un athlète incroyable, de part son palmarès mais également pour sa précocité et sa longévité extraordinaire. En effet il est en équipe slovaque depuis 1995. Ça fait 25 ans, de ses 16 ans à ses 41 ans !!
On le reconnait facilement sur l’eau, c’est une boule de muscle avec un air patibulaire et un bateau rouge qui ne le quitte que très exceptionnellement. Et quand il pagaie il tend tellement son bras gauche qu’on dirait qu’il s’en déboîte l’épaule ! Sa pale passe beaucoup de temps dans l’eau, il la travaille.
Il a, comme Tony, développé son propre matériel. Lui chez le constructeur slovaque Vajda. Ainsi les « MM » sont reconnaissables grâce à ses petites ailettes sur le coté pour rentrer dans les normes de largeur. « MMmax » et « MM3 » portent ses initiales. Il a également dessiné ses pagaies
Le plus médaillé de l’histoire des mondiaux… 15 titres mondiaux
Il est l’athlète le plus médaillé de l’histoire des championnats du monde avec 23 médailles dont 15 en or ! Les deux premières ont été récupérées lors de mondiaux de Nottingham (Angleterre) à 16 ans en 1995 !
Pour son palmarès on pourrait se contenter de prendre celui de Tony et l’inverser mais ça serait prendre un énorme raccourci ! On va donc se refaire l’intégrale.
-1995 : 3ème en individuel et par équipe des mondiaux de Nottingham (Angleterre) remporté par l’américain David Hearn (voir épisode sur Jon Lugbill) + Il devient également le plus jeune vainqueur d’une manche de coupe du monde.
Champion olympique à 17 ans
-1996 : Lors des jeux Olympiques d’Atlanta (USA), il n’a que 17 ans. Il termine 6ème de la première manche (c’est la meilleure des deux manches). Sachant qu’il doit absolument améliorer son temps pour être médaillé, il attaque lors de la seconde manche et améliore son temps de presque 10 secondes et vient souffler la victoire pour un dixième de seconde au champion Olympique sortant, le tchèque Lukas Pollert. Il devient ainsi le premier champion olympique de l’histoire de la Slovaquie !
Ce titre aura un certain impact au niveau de son pays. Le président slovaque le récompense en lui offrant son permis de conduire sans qu’il ai besoin de le passer (il avait 17 ans pour rappel). Ensuite, il heurta un piéton et fut reconnu coupable d’homicide involontaire. Mais le président de l’époque lui octroya le pardon présidentiel car la dimension qu’avait pris Martikan apportait un impact positif au pays.
-1997 : Il devient champion du monde en individuel et en patrouille à Tres Coroas (Brésil). Tony Estanguet est déjà présent dans la patrouille française qui prend la seconde place de ces mondiaux.
-1998 : il remporte le classement général de la coupe du monde
-1999 : Il finit 3ème des mondiaux remportés par le français Emmanuel Brugvin à Seu d’Urgell (Espagne)
2000, Estanguet lui barre la route!
-2000 : Il gagne la manche de qualification devant Tony Estanguet. Champion Olympique en titre, il joue les premiers rôles sur chaque grande compétition internationale. Favoris logique de ces Jeux Olympiques australiens, sa manche de demi finale le classe seulement 5ème. Il est 4 secondes derrière Tony Estanguet au départ de la finale (c’était le total des deux manches à ce moment là).
Pas le choix pour le slovaque, il faut attaquer et rattraper ce temps ! Sa manche est très rapide, il est toujours au dessus de l’eau et son bateau se fait rarement freiner par les mouvements d’eau ! Il passe la ligne avec plus de 6 secondes d’avance sur l’allemand Kauffman. Mais il en reste 4 derrière lui dont son équipier slovaque Mincik et les français Brugvin (champion du monde l’année précédente) et Estanguet, qui a toujours 4 secondes d’avance. Les concurrents s’enchainent mais aucun ne passe devant Martikan qui a sortit LA manche !
Il reste Tony. Sa manche est du même calibre que celle du slovaque, Tony accentue encore son avance à 5 secondes sur le haut du parcours, mais une touche à la 17 et une petite perte de temps sur le bas la réduise à 2 secondes. Estanguet est champion Olympique, Martikan est second. Le slovaque aura peut être quelques regrets sur sa manche de demie car il a le meilleur temps de la finale !
Il remporte également le classement général de la coupe du monde !
-2001 : Les mondiaux aux états unis sont annulés, il remporte quand même le classement général de la coupe du monde pour la 3ème fois !
-2002 : Lors des mondiaux de Bourg Saint Maurice (France) il devient double champion du monde !
-2003 : Il devient triple champion du monde lors de mondiaux d’Augsburg (2003) devant Tony Estanguet
2004, une touche et le titre s’envole!
-2004 : Les jeux d’Athènes ! Il remporte les qualifications et la demi pour un dixième devant Estanguet, laissant le 3ème à plus de 3 secondes, on sait que le titre se joue entre ces deux monstres. Lors de la finale, Tony met la pression en prenant la tête avec plus de 2 secondes d’avance sur l’allemand Pfannmöller.
Martikan s’élance, lors du passage sur le pont (oui oui vous avez bien lu) il perd un peu de temps. Il se retrouve au premier intermédiaire avec 0.9s de retard. Il a laissé une seconde à Tony en 8 portes! Par contre, la suite est de toute beauté. Le passage 11/12/13 est très tendu et sa patte gauche mystifie le décalé suivant. Au passage de la 16 il a 1.37 secondes d’avance ! Il a gagné plus de 2 secondes en quelques portes ! Derrière il gagne encore du temps sur les eaux blanches et salées du bassin grec. Il passe la ligne avec 1.88 seconde d’avance sur Tony Estanguet.
Il est double Champion Olympique ! Malheureusement, l’information d’une touche vient un peu tardivement et quelques minutes après l’arrivée, il est donc classé second pour 0.12 secondes derrière Estanguet. Cruel pour le slovaque !
-2005 : Il finit 3ème derrière Estanguet et le champion du monde australien à domicile Robin Bell des mondiaux de Sydney (Australie). C’est assez rare que le gâteau ai 3 part avec ces deux là.
-2006 : Il est vice champion du Monde derrière Estanguet à Prague (République Tchèque) Il remporte également le classement général de la coupe du monde !
-2007 : de retour au Brésil, lieu de son premier titre mondial, il est encore champion du monde devant Estanguet à Foz do Iguaçu 🥇
-2008 : Pour ses quatrièmes Jeux Olympiques à Pékin, le slovaque est toujours un sérieux prétendant au titre olympique. Il est même au sommet de son art : il réalise en effet le meilleur temps de trois des quatre manches et remporte la finale avec deux secondes d’avance sur l’anglais David Florence malgré une touche ! Douze ans après sa médaille d’or à Atlanta, Michal Martikan remporte son deuxième titre olympique. Il est le seul céiste à remporter trois médailles olympiques (en slalom seulement car l’allemande Birgit Fischer à remporté 12 médailles entre 1988 et 2004 en course en ligne)
-2009 : Vice champion du monde derrière Estanguet et champion du monde par équipe (c’est le début du règne slovaque sur la patrouille) à Seu d’Urgell (Espagne) il est également champion d’Europe devant son équipier Slafkovsky à Nottingham (Angleterre)
-2010 : Vice Champion du Monde derrière Estanguet et champion du monde par équipe à Tacen (Slovénie). Il est également champion d’Europe en individuel et par équipe à Bratislava (Slovaquie)
2011, le début de la fin ?
-2011 : il finit 7ème des mondiaux remporté par le Français Denis Gargaud mais remporte le titre par équipe à Bratislava (Slovaquie) et il ne rentre pas en final lors des championnats d’Europe remporté par Estanguet à Seu d’Urgell (Espagne). Le début de la fin pour le slovaque ?
-2012 : Après une année compliquée avec pour seule victoire le titre de champion d’Europe par équipe à Augsburg (Allemagne), le slovaque ne part pas favoris pour ces Jeux Anglais. Mais on assiste à la résurrection du champion ! Il gagne les qualifs et fait 4ème de la demi-finale (heureusement qu’on additionne plus la demie et la finale car il laisse 6 secondes a l’allemand Tasiadis !)
Lors de la finale, son passage en avant dans la 10 et son inversion 18 sont très rapide, il se pose un peu dans la 21 mais repart très fort !! Il vole sur la ligne d’arrivé, au final c’est 4.3 secondes sur l’Espagnol Elosegi qui est dépité. 98.31 C’est mieux que le meilleur temps de la demie finale ! On se demande si quelqu’un va pouvoir aller le chercher…
Vidéo de sa finale: https://youtu.be/Ywiu-QX9EFg?t=803
Lee Valley est en feu !! Il met la pression sur son grand rival Tony Estanguet qui va devoir sortir une manche de l’espace pour le battre.
Et soudain Tony l’a fait ! Il donne l’impression que le bassin Olympique est un ruisseau de classe 2 ! Il vole sur les mouvements d’eau, les rouleaux ne semblent pas avoir d’emprise sur lui ! à l’arrivée c’est 1.25 seconde sur Martikan ! Quelle finale de dingue, et il en reste 2 !! L’ultime duel entre les 2 empereurs du canoë peut il avoir un arbitre ? Qui du slovène Savsek ou de l’allemand Tasiadis peut les déloger des deux premières marches du podium ? Savsek craque dès le début, il serre la 2 et touche la 3. Il finira sa manche avec 108 secondes de pénalité.
Il reste le jeune allemand, 22 ans à peine et champion d’Europe 2 mois plus tôt chez lui à Augsburg. Sa manche est belle, il est juste derrière Martikan durant tout sa manche mais il fait un super bas de parcours et là ou Martikan avait perdu du temps sur le dernier stop, lui rebondit fort ! Il vient finalement se poser comme une fleur entre les deux champions, 2 dixièmes de secondes devant Martikan !
Oui le slovaque compte désormais 5 médailles olympiques sur 5 olympiades différentes ! C’est fou, il est le premier slalomeur à faire çà !!
Tony s’arrête, Martikan continue!
Tony s’arrête ici, mais pas Martikan, on pourrait croire qu’à 33 ans il allait commencer à faiblir mais pas du tout !
-2013 : Champion du monde par équipe (pour changer) à Prague et vainqueur de la coupe du monde Bratislava
-2014 : Champion du Monde par équipe à Deep Creek (USA). Il remporte pour la 5ème fois le classement général de la coupe du monde avec une victoire à Prague, une seconde place à Tacen, des troisièmes places à Londres et Seu d’Urgell. Il est également vice champion d’Europe et 3ème par équipe à Vienne (Autriche)
Pas de sélection olympique…
-2015 : Après avoir remporté le demie finale, il vole encore sur le bassin de Londres lors des mondiaux, mais un stop tête très limite aura raison d’un potentiel titre mondial. Il termine 10ème et perd de précieux points pour la course à la sélection Olympique sur ses deux compatriotes Benus et Slafkovsky respectivement 6ème et 5èmede cette finale Mondiale. Ils sont encore champions du monde par équipe. Ils sont également champions d’Europe par équipe à Augsburg (Allemagne). Martikan remporte la coupe du monde de Mikulas (Slovaquie)
-2016 : Il ne va pas aux Jeu Olympiques pour la première fois en 20 ans. La concurrence féroce qui fait rage en Slovaquie a finalement raison de lui. Son équipier Matej Benus ramène la médaille d’argent de Rio derrière le français Denis Gargaud.
Il finit vice Champion d’Europe derrière son compatriote Slafkovsky à Mikulas (Slovaquie)
-2017 : Il finit 3ème des mondiaux de Pau derrière son compatriote Slafkovky. Ils sont encore champion du monde en Patrouille.. Il gagne la manche de coupe du monde de Leipzig (Allemagne)
-2018 : Champion du monde par équipe à Rio (Brésil) et vice champion d’Europe par équipe à Prague (république tchèque)
-2019 : Champion du monde par équipe à Seu d’Urgell (Espagne)
Un bilan irréel!
Céiste hors norme, Martikan s’est forgé un palmarès éblouissant basé sur une régularité de métronome: entre 1995 et 2010, il est sur tous les podiums mondiaux et olympiques lors des courses individuelles !! Remportant 6 médaille d’or ( 2 aux JO en 1996 et 2008 ainsi que 4 aux mondiaux en 1997,2002,2003 et 2007), 5 médailles d’argent ( 2 aux JO en 2000 et 2004 ainsi que 3 aux mondiaux en 2006, 2009 et 2010) et 3 médailles de bronze (au mondiaux de 1995, 1999 et 2005). Tout ceci est complété par un palmarès en équipe incroyable ainsi que par ses résultats en coupe du monde et aux championnats d’Europe.
Continuant à pagayer au plus haut niveau bien après l’arrêt de la carrière de Tony en 2012, il allongera son total de médailles et ses records, remportant notamment le classement général de la coupe du monde pour la 5ème fois (1998, 2000, 2001, 2006 et 2014) là aussi un record.
Il a gagné 9 médailles d’or consécutives lors des mondiaux par équipe (un record qui peut se prolonger !) avec ses équipiers Benus et Slafkovsky.
Il cumul à ce jour 23 médailles aux mondiaux dont 15 en or. Record absolu pour un slalomeur.
» 24 ans de médailles sans interruption… »
Son record le plus incroyable ? Il a ramené une médaille de chaque championnat du monde depuis 1995 soit 24 ans ininterrompus !
Puisses tu durer éternellement Michal Martikan
Auteur: Mathieu Monier
Titulaire d’un DEJEPS, ex-athlète de N1 slalom, né dans un kayak (son père Thomas est médaillé aux mondiaux 2002 à BSM), et passionné de slalom, vous propose chaque jour un focus sur un athlète ou un équipage qui a laissé sa trace dans l’histoire du slalom. A destination d’abord des jeunes du club où il est entraîneur (CKLOM – Lyon), avec ses mots et ses impressions, il raconte en quelques paragraphes ces carrières qui l’ont marqué.
Photo: @Sébastien Chaplais